Un cortège funéraire s’engage dans les ruelles étroites de la vieille ville. Un brancard, couvert d’un linceul coloré et paré de fleurs est porté par six hommes psalmodiant des mantras, tandis que famille et amis (uniquement des hommes) suivent religieusement.

En arrivant au Manikarnika Ghât, nous sommes frappés par les immenses tas de bois empilés à son sommet et par l’odeur acre de brulé. C’est le ghât principal des crémations, celui où chaque hindou rêve de se faire incinérer. Le brancard est délicatement déposé sur le bord du Gange. Le visage du défunt est découvert et chacun l’asperge cinq fois d’un peu d’eau du fleuve sacré. C’est une jeune et jolie femme au visage reposé qui est ensuite menée sur le bucher. Fleurs et linceul lui sont alors retirés et le corps recouvert de nouvelles buches. Nous décidons de ne pas assister à la suite de la cérémonie que nous avons eu l’occasion d’observer la veille et nous éclipsons discrètement.